Coronavirus: cómo se compara la
tasa de mortalidad del covid-19 con otras enfermedades infecciosas
Desde que comenzó a propagarse el coronavirus
covid-19, en diciembre del año pasado, una de las grandes preguntas que ha
mantenido ocupados a los expertos y a las autoridades sanitarias es cuán mortal
es esta nueva enfermedad.
¿Y qué pasa si lo comparamos con la
influenza?
Como panorama general, se puede decir que la
cantidad de muertes causadas por el covid-19 hasta ahora es muy baja si se
compara con la mortandad que causa anualmente la conocida enfermedad
respiratoria llamada influenza.
Un análisis de los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades (CDC) señala que solo en Estados Unidos un 8% de su población (lo
que representa alrededor de 26 millones de personas) se contagia con esta
enfermedad cada año.
De ellas, mueren aproximadamente 14.000. Y
aunque este número sigue siendo bastante mayor que el de las muertes por el
covid-19 (poco más de 2.400 hasta el momento), la tasa de mortandad es
muchísimo menor: 0,05%.
Aún más: estudios globales sugieren que la tasa en el mundo
(y no solo en Estados Unidos) de muerte por influenza es solo de un 0,01%.
"Si se compara el coronavirus con la
gripe, podemos ver que el covid-19 es alrededor de 10 veces más grave en promedio pues
la mortandad en la influenza es muy baja, solo una persona de cada 10 mil puede
morir", explica Cowling.
El académico agrega que, debido a esto, muchos epidemiólogos
están preocupados. "Es un gran desafío y justifica muchas de las acciones
públicas que hemos visto hasta ahora", dice.
Por otra parte, Cowling asegura que, en el caso
de la influenza, es "muy improbable" que muera una persona sana y joven. Mientras
que con el coronavirus, ya ha habido algunos de estos casos (aunque son los
menos: hasta los 39 años, la tasa de mortalidad es del 0,2%).
"Hemos visto que trabajadores de la salud en Wuhan
(China), como el doctor Li Wenliang, de solo 33 años, han muerto. Si pensamos
en la influenza, eso es muy improbable, no esperamos que una persona sana de 33
años muera. Entonces nos preocupa", señala.
Otras infecciones
más peligrosas: rabia y ébola
"La
rabia tiene una tasa de mortalidad de aproximadamente un 95% mientras que
el ébola, de un 50%. Estas son enfermedades
muy serias, definitivamente más graves que el coronavirus", indica
Cowling.
Aun así,
el académico agrega que la propagación de estas enfermedades no es tan efectiva
como la del covid-19.
"Los
virus que son demasiado exitosos en matar a gente no se contagian con
facilidad. Por lo tanto, no esperamos que ocurran pandemias mundiales de esas
infecciones graves", dice.